Uno es “Pelotón”, el reality show de figurillas en traje de campaña militar que ayudó a levantar la pantalla de la red estatal. El otro es una antigua obsesión del animador, que apostó por una agitada agenda de viajes a México para conducir “La Academia”, un espacio de talentos que vivía momentos bajos en TV Azteca. Qué duda cabe: esa experiencia internacional, más allá de que no se exhiba en el principal canal mexicano, le ha dado al animador roce propio, valor añadido personal. Hoy Araneda (40), de profesión periodista y formado en TV bajo el alero del productor Jorge Mackenna en La Red, sabe que puede: si todo fallara aquí, no partiría de cero allí. Gracias a esa misma espalda que se ha forjado a golpe de esfuerzo, quizá para él haya llegado la hora de pulir.

Araneda, que conducirá un estelar de circo durante el primer semestre, tiene una deuda: si bien el entretenimiento es lo suyo, da la sensación de que puede ser más hondo. En “Pelotón”, interrogando a los reclutas, logró demostrar que es capaz de apagar la juerga para crear momentos íntimos. Con ese mismo test en la mochila y echando mano al espíritu de trabajo del que mucho se enorgullece, tiene la posibilidad de explorar en esta cuarta década de su vida el mundo del diálogo. A la TV chilena le hacen falta más conversadores empáticos, bien informados, profesionales y dispuestos a pelar el ajo. Sucesores del Don Francisco de “Noche de Gigantes”, de Raúl Matas o de Alfredo Lamadrid. ¿Quién dice que ese heredero no es Araneda? Por ahora nadie: la respuesta depende de él.

Araneda aún tiene una deuda: si bien el entretenimiento es lo suyo, da la sensación de que puede ser más hondo.

Con ese sentido común tan suyo y tan franco, Pamela Díaz, el más reciente fichaje de UC-TV para su matinal, lo decía el martes 5 en el cuestionado “El hormiguero”. Buscaba la “Fiera VIP” no tener que contestar una pregunta demasiado incómoda y cuya respuesta evidentemente la haría quedar mal: “Chiquillos, cuídenme, que quiero trabajar en este canal”.

Sí pues, Pamela debe defenderse: vive de una pantalla que funciona al ritmo de mareas caprichosas y que con figuras como ella, que han pasado por reality shows y espacios de farándula, llega a ser depredadora. Por mucho rating que den -y lo dan- importan bien poco, y entonces Kenita Larraín puede ser abucheada sin contemplaciones en un evento o Angie Alvarado tener sexo en cámara. Qué más da: se lo han buscado.

Pero ellas, las de tono menor, no son las únicas. Personajes y espacios de más calado también lo pasan mal. ¿O acaso desplazar al baúl de los recuerdos a Raquel Argandoña, una señora que había logrado reinventarse, es cuidarla? ¿O es proteger a Tonka Tomicic hacerla debutar, a dúo y con un compañero difícil de controlar, en la adaptación de un formato que nació para un solo animador? ¿Es defender el nicho tan bien ganado programar una telenovela nocturna, “Conde Vrolok”, a la sombra del éxito de la anterior, “Dónde está Elisa?”, forzando la mano sólo para estirar el rating? ¿O es entender lo que calza Vicente Sabatini, el gran artífice de telenovelas de los 90, ponerlo a organizar la programación de un canal?

El actor Benjamín Vicuña es quizá el rostro mejor gestionado de este país, y uno de los pocos que tiene un mánager en serio. No es por buena onda, sin duda: Vicuña es un manantial de dinero. La gracia está en que ese gestor sabe lo que vale el talento que administra, y lo cuida. Para que crezca, para que no se funda, para no matar a su gallina de los huevos de oro. Como tiene que ser no más.

1) Que la nueva temporada de “Los 80”, la que nos debe traer el terremoto de 1985, se realice y sea tan intensa, delicada y verdadera como la que acaba de terminar. Y que, además de hacernos recordar cómo se vivía la ética del amor familiar de entonces, los guionistas se apiaden un poco de nosotros los televidentes: tanto sufrimiento rondando en torno a los Herrera y sus amigos agota un poco el corazón nostálgico.

2) Que, contra lo que indican los antecedentes estadísticos, Tonka Tomicic logre romper la “maldición” y pueda demostrar que un rostro femenino “robado” por la grúa de Canal 13 a las televisoras de la competencia sí puede salir adelante en la estación católica. Su oportunidad de comenzar a demostrarlo está cerca: hoy debuta junto a Sergio Lagos en “El hormiguero”.

3) Que CHV rompa la mala racha que ha rondado a esa telenovela antes de su salida al aire, y logre instalar una piedra fundacional sólida con la primera teleserie nocturna de su historia. “Mujeres de lujo”, de Coca Gómez, promete harta piel (muy en la línea de esa estación privada). La duda, como en toda telenovela, gira en torno a la historia: si es buena, dicen los entendidos, tendrá la fuerza para capturar audiencia y crear hábito. Y si lo consigue, matará dos pájaros de un tiro: apuntalará el área dramática del canal y se transformará en una competencia real para el rey del género, TVN.

4) Que TVN rompa la lógica autoimpuesta de que para apalancar su pantalla debe tener un tándem hecho de teleserie nocturna y reality show a partir de las 22:00 horas. No es que haya algo de malo en esos programas (de hecho “Dónde está Elisa?” de Pablo Illanes, además de fenómeno de sintonía, era excelente). Pero la falta de diversidad que esa fórmula franjeada provoca, al colarse además en el resto del menú televisivo del canal, aburre y puede terminar pasando la cuenta.

5) Que el Bicentenario, fecha tan recurrente en las frases promocionales de la TV local, signifique de verdad un salto cualitativo. Se supone que 2010 traerá un gran avance tecnológico, con la emisión del Mundial de Sudáfrica en digital. En el mundo ideal, ese gigantesco paso en la forma debiera tener un correlato en el fondo, con un aumento sustancial en la calidad de los programas y más riesgo en las apuestas, porque de otro modo no sirve: ver con más nitidez las trivialidades de los programas de farándula o las intrigas de un reality show es, si se permite decirlo, aporte cercano a cero.

Lejos de las exigencias faranduleras a las que está sometido el Festival de Viña del Mar y abriendo oficialmente cada año la temporada de eventos veraniego-musicales mediáticos existe el Festival del Huaso de Olmué. En 2010, el año del Bicentenario, la cita -que fue presentada esta semana- será entre el 22 y el 24 de enero.

Ni hermano chico, puesto que su naturaleza es distinta, ni hermano pobre, porque su duración y su aspiración de influencia son de menor calado, el certamen del Patagual tiene de todos modos en su ADN algo de parentesco con el de la Quinta Vergara: ambos forman parte de esa particular familia que busca unir en un solo paquete el show en vivo con una emisión en TV.

Pero mientras uno, el de la Ciudad Jardín, suele provocar disgustos o dolores de cabeza, porque en su diversidad ecléctica no puede dejar contento a todo el mundo, el del Huaso navega en aguas tranquilas. Y no es porque su propuesta sea tan ortodoxa: con Natalino, Joaquín Sabina o Los Bunkers en su menú 2010 se sale por completo del folclor de la zona central. La inclusión de esos nombres, sin embargo, no molesta. Debe ser porque son la nota de color delante de un telón que CHV, el canal organizador, ha sabido manejar con coherencia y astucia: el del rescate de las raíces.

Desde que lo tomó en sus manos, en 2006, la estación privada ha apostado por instalar Olmué en torno a la idea de “músicas del mundo”, que es un ancho saco donde caben los sonidos que tienen raigambre en lo popular por origen o también por gusto. Por eso, Zalo Reyes, el “Gorrión de Conchalí”, es perfectamente congruente con la propuesta. Como lo son el amplio y diverso abanico de músicos que saldrán a defender los temas en competencia, este año dedicados a grandes autores locales, como Violeta Parra o Jaime Atria.

Ver, en el lanzamiento del lunes 21, todos juntos y con la copita cerca, a artistas consagradísimos como Los Huasos Quincheros con la gran carta de futuro que es Camila Moreno, era un placer. Primero porque ella da cuenta de que aún hay raíces que alimentar en Chile. Y segundo, porque la mezcla, en la que también figuran Las Cuatro Brujas y Quilapayún, habla de un ecumenismo que durante años ha estado ausente de nuestras pantallas. Bien por Olmué. Bien por la buena música chilena. Y bien por los telespectadores, quienes en enero podremos poner a prueba la promesa de diversidad del Festival del Huaso de Olmué.

Si para hablar de “Doc Martin” adaptáramos la frase que con tanto acierto acuñó para sí mismo el canal norteamericano HBO, habría que decir que no es televisión, sino televisión inglesa. El más puro corte británico. Tan pulcro, tan agudo, tan despojado de elementos superfluos pero tan hondo y tan sutilmente gracioso a la vez.

El doctor Martin Ellingham (Martin Clunes) es un estirado médico londinense, siempre bien vestido e infinitamente torpe en las relaciones humanas. Tras descubrir que le tiene fobia a la sangre, deja su trabajo en la capital y se instala como “el matasanos” del caserío costero en que pasaba sus vacaciones de niño. Allí vive por partida doble aquello de pueblo chico infierno grande: no es sólo que entre cuatro casas y estrechas calles empedradas todo se sabe de todos, sino que él tiene menos inteligencia emocional que un poste, no es amable ni cercano, y por tanto medio mundo lo detesta.

“Doc Martin” va de médicos, pero no tiene nada de los fuegos de artificio a los que series como “ER” o “House” -estupendas ambas, por cierto- nos han acostumbrado. Sus historias discurren con la parsimonia de una consulta de provincia, en la que casi nada funciona como debiera porque en ella la excelencia de la gran ciudad está ausente. Se ven pasar, entonces, el dolor de estómago de los intoxicados aparentemente por mala manipulación de alimentos en el nuevo restaurante de un ex plomero; la crisis de pánico de ese señor gásfiter agobiado por las deudas; la falta de hierro de la chica que le provoca cosquilleos al doctor, o los efectos del curso de flebotomía que acaba de tomar la inútil y fastidiosa recepcionista de la oficina.

Martin es, a su modo, casi tan misántropo como Gregory House, sólo que en vez de tocar piano arregla relojes viejos. Pero no es guapo ni drogadicto ni rockero, sino un ser humano de orejas grandes, bien clásico en su humana rareza. Y como él mismo, en la serie todo es cotidiano: Louisa, la casi novia-profesora del doc, tiene las caderas demasiado anchas; las casas son acogedoras y desordenadas, y el guapo del pueblo provoca revoluciones hormonales en la mitad de las adolescentes, porque es el único guapo disponible. Tan normal, tan entrañable, tan deliciosamente inglés.

Capítulos de estreno: miércoles a las 22:00 en Film&Arts.

El doctorcito y su interés romántico.

El tema de las figuras de TV ligadas a la promoción de marcas da para largo. Uno de los capítulos tormentosos del año se terminó de escribir a comienzos de noviembre, tras la partida de Tonka Tomicic de TVN a Canal 13. Como informó este mismo diario, un impasse por la mención de un champú que no es al que ella está ligada desató el desencuentro y el adiós. En un intento por normar las reglas del juego y mantener la independencia, en la red estatal los rostros de prensa están impedidos de hacer campañas publicitarias.

La industria del glamour nos acostumbró: las estrellas nos “venden” estilos de vida y atributos positivos de productos. De ahí que veamos a los grandes de Hollywood como promotores de relojes suizos o a la modelo Valeria Mazza y al colombiano Juanes celebrando la Navidad de una gran cadena chilena. Uno podría preguntarse si de verdad esa pareja aporta tanto valor añadido. Pero, claro, eso es harina de un costal distinto y el tema parece ser otro: en este territorio, no todo es lo mismo. No es igual una tienda de retail que una farmacia que ha reconocido -y pagado multa- coludirse con otras. Ni tampoco es igual un artículo de belleza, cuya imagen necesita de gente guapa como la actriz María José Prieto, que un servicio que puede afectar -positiva o negativamente- la vida a millones de personas.

Bien lo sabe Iván Zamorano, que en 2007 sufrió las consecuencias de poner su credibilidad al servicio de la promoción de lanzamiento del Transantiago. El ex futbolista fue arrollado por el mal desempeño inicial del nuevo transporte público capitalino, y recién ahora levanta cabeza mediática en un mundo que sí le pertenece: es uno de los hombres de DirectTV para el Mundial de Sudáfrica. Por lo mismo, cabe hacerse la pregunta: ¿Era necesario que Don Francisco, el héroe de las campañas de bien público y corazón de nuestra Teletón, ligara su figura -y uno de sus grandes activos emocionales, “la cámara viajera”- a una empresa de telefonía que lucha por asentar su espacio?

Los negocios son los negocios y, en principio, Don Francisco sabe lo que hace, pero como dato de la causa: el martes 8, mientras esa telefónica anunciaba que haría compensaciones a sus clientes por su cuarta caída de red en menos de un mes, en Twitter, la red de microblogging de moda, ardía el debate en torno a la figura del animador y su relación con esa empresa de celulares. Entonces, otra vez: sí, los negocios son los negocios, pero ¿era necesario? Honestamente, uno tiende a creer que no.

Mientras el ceño se frunce al pensar en el otrora poderoso Canal 13, hoy relegado al fondo de la tabla de las estaciones grandes y atorado por problemas de caja, desde la V Región se asoma UCV-TV: el otro canal de la Iglesia Católica, que vive momentos dulces.

Liderado desde 2006 por Enrique Aimone, un ejecutivo formado en la escuela TVN de los 90, el Canal 5 es hoy un pequeño modelito de cómo hacer una TV alternativa y eficiente. No es que sea perfecto: para nada. Los televidentes no encontramos qué ver en su pantalla entre las 8:00 y las 15:00 horas, cuando nos atosiga con infomerciales, que evidentemente están ahí para hacer números y que constituyen una deuda pendiente: muchas horas para mejorar.

Lo interesante viene después, cuando se nota la mano de alguien que considera su canal desde la lógica del retail : UCV no es un supermercado, pero sí un minimarket, y en lo posible debe tener de todo. En ese menú caen algunos de sus filmes (como “Monvoisin”), sus monos animados y series infantiles (que van en la tarde o a la hora en que el resto da noticias), sus noticias (que van mientras los demás dan telenovelas o “Yingo”) y sus series nocturnas (producciones que también es posible ver en el cable, como “CSI Miami”, y que el próximo año sumarán la muy celebrada “Glee”).

Como canal chico que es, UCV-TV contraprograma: compite con lo que puede para cazar el excedente de los demás. Y siendo chico se da un lujo de grande: “En portada”. Porque mientras estaciones con misión como TVN y el propio Canal 13 sufren para definir su posición frente a la farándula, Canal 5 sumó este año un programa de copuchas en regla y realizado por el propio zar del género en Chile, Rodrigo Danús. Los críticos sostienen que es jugar con fuego: ese tipo de espacios y ese socio no son para una televisora de Iglesia, pero en UCV se declaran tranquilos. Saben que es un género de gusto masivo y que rinde, y afirman mantener un estricto seguimiento editorial.

En 2010 este proyecto sumará a sus góndolas la telerrealidad, con dos docurrealities. ¿Resistirá a futuro la explosión que promete la llegada de la TV digital? Todo dependerá de la cintura y los recursos creativos de su equipo gestor. Por ahora, no obstante pueden estar tranquilos: rondan sistemáticamente el quinto lugar del ranking y tendrán un 2009 con números azules. Es mucho más de lo que otros pueden contar.

Enrique Aimone García, abogado de la Universidad Católica de Valparaíso y ejecutivo formado en la cantera de TVN de los 90.

No es casualidad: cada noche de domingo, desde hace seis semanas, el público viene premiando de modo consistente la segunda temporada del que, sin duda, es el mejor programa de ficción que se ha hecho en la TV chilena, “Los 80”. No es casualidad, y no puede serlo, porque lo que Canal 13 entrega con esa serie es calidad pura: “Los 80” son un compendio de virtudes.

Una de ellas es la transversalidad. Sus creadores dicen que los ve todo tipo de gente y que su público más débil son los mayores de 65: o sea, la serie llega a la familia y a una familia que, como pasaba en los propios años que se retratan, ve junta la tele. ¿Dónde está el secreto? Seguramente en la realización, de calidad cinematográfica; y en la puesta en escena, que respeta los códigos de la época con primor, y sin duda en los actores, que -se nota- conocen sus papeles al detalle. Pero por delante de eso, que es más bien técnico, tal vez lo más cautivante es la historia: los personajes que la viven y los valores que los acompañan.

La integridad de los Herrera es una cachetada en nuestra pantalla. Nos recuerda quienes fuimos, quienes siempre hemos querido ser y quienes a veces ya no somos: en “Los 80”, pese al contexto que habla de dictadura y precariedad económica, se retrata a una sociedad de seres humanos que confían en el otro y a una familia en la que el amor y el compromiso entre padres e hijos son fuertes como roble.

Por eso es fácil caer cautivado: no es la nostalgia formal la que convence, sino la nostalgia moral, la del corazón. Imposible no sufrir con el dolor de esa madre (Tamara Acosta, mejor que nunca) que sabe del accidente de su hijo. O no compartir la determinación de ese padre (un Daniel Muñoz extraordinario) que no sucumbirá ante la rebeldía social de su hija. O no pasarlo pésimo un capítulo entero sabiendo que un par de críos manipula una escopeta irresponsablemente. ¿Qué más tensión que ésa? No se necesitan sangre ni asesinatos. Como tampoco sexo, escándalo ni efectos especiales.

“Los 80” es una serie cara: una temporada de 10 capítulos cuesta alrededor de US$1 millón. Le debemos ésta al CNTV, que puso gran parte del dinero y que -como Canal 13- debiera sentirse atrapado: los telespectadores nos merecemos saber qué pasará con los Herrera y sus amigos el próximo año. Y el subsiguiente, y así… Hasta que lleguen “Los 90”.

No debe ser fácil para un canal cuyo dueño es candidato a la Presidencia de la República hacer un programa que dibuje al patrón: un viejo dicho afirma que “el perro no debe morder la mano al amo que le da de comer”. “Ud. no me conoce”, el docurreality con que CHV está mostrando facetas cotidianas de los presidenciables, entre ellos su propietario Sebastián Piñera, en efecto, no saca las uñas: no es un espacio dedicado a la -tan necesaria y a veces escasa- información ciudadana en torno a las propuestas de los aspirantes a La Moneda. No por eso, sin embargo, deja de ser atractivo.

En una hora de capítulo, recorre junto a los protagonistas lugares emblemáticos en su historia, conversa con su entorno más cotidiano, revive momentos dolorosos, muestra detalles de sus familias e intenta contrastar esa “blandura” temática con una entrevista más “dura”. A cargo de Iván Núñez, ese diálogo -hecho en la calle, frente a la casa de gobierno- no alcanza a poner en aprietos a los candidatos y es, por eso mismo, lo menos logrado del conjunto.

En lo político este espacio es de una ligereza total, pero en su apuesta, que es lo privado, hasta consigue alguna revelación, como que el candidato de la Alianza ha fumado marihuana. “Ud…” logra algo que, tratándose de políticos, parece un imposible: hacer entrañables a sus retratados. Cada uno a su manera, Eduardo Frei y Piñera son unos abuelos encantadores. Y sus respectivas mujeres parecen adorarlos. Marco Enríquez-Ominami, un padre que lee cuentos a su niñita, es -según los ojos de su chofer- el tipo más humano, respetuoso y abierto del mundo. A Piñera le gustan The Beatles (aunque no se sepa bien las letras). Y Frei roba besos a su pudorosa señora. Aún queda el capítulo de Jorge Arrate, en el que -promete el director Rodrigo García- veremos la fuerte pasión tanguera del candidato.

Probablemente una de las virtudes de “Ud…” es que tuvo recursos: Núñez viajó a Francia para conocer la vida parisina de ME-O. Su otra bondad es la puesta en escena: hay tiempo y pulso para que los candidatos y su mundo se muestren, muy bien acompañados por la música y entre aciertos de documentación audiovisual y una posproducción moderna. Por lo mismo no se entiende que el canal haya “escondido” su programa: va a las 00:00 del jueves. Una vez más la contradicción de siempre: la TV de hoy debe autofinanciarse y en ese mundo lo bueno no siempre es lo que vende. Una pena.

Esta semana, Tonka Tomicic optó por abandonar TVN, la casa televisiva que la vio nacer como animadora, para partir rumbo a Canal 13, la estación que hizo morir mediáticamente en pocos meses a otra antigua reina de la mañana en la red estatal, Margot Kahl. ¿Se habrá equivocado Tonka al dejar “Buenos días a todos”? El tiempo lo dirá.

Pero no es de su control de riesgo que van estas líneas, sino del programa que acaba de dejar: ¿Qué vale más? ¿Los diversos rostros que venimos viendo por las mañanas desde 1991, año en que nació el matinal? ¿O el muy experimentado equipo que apoya a esos rostros? Recordando que Felipe Camiroaga reemplazó a Jorge Hevia sin que nada pasara y que Kahl abandonó el buque que ya antes había dejado Tati Penna sin que hubiera naufragio, parece que la balanza se inclina hacia el grupo anónimo que está detrás. Y, siendo justos, también hacia el canal que le ha dado espalda a esa cuadrilla para llevar adelante el proyecto.

El matinal de Chile es un ejemplo de sobrevivencia y adaptación como pocos en la TV local. Ha sufrido bajas de sintonía, la amenaza de los diversos intentos de Canal 13 por robarle espacio, la partida de sus conductores, la enfermedad de su director y, por cierto, la evolución de la propia sociedad chilena que en 18 años no es la misma. Siempre ha salido bien parado, e incluso en esta época de sintonías esquivas y pese a su horario, se cuela a veces entre los 10 espacios preferidos por los televidentes chilenos.

Su fortaleza probablemente se debe a que, en estos años, el equipo nunca ha dejado de respetar el código: en ese lugar que a los televidentes nos acoge como sólo hace el living de nuestra casa, se aceptan las debilidades de rostros e invitados, a quienes acompañamos en su aprendizaje y a quienes les descubrimos el lado simpático. El “Buenos días…” es amable, tanto que hizo encantadora a la propia Raquel “Quintrala” Argandoña. En el “Buenos días…” no hay más farándula de la necesaria, no hay derroche de recursos, no hay invitados rutilantes (aunque sí importantes, como la Presidenta Bachelet), no hay agresividad (y cada vez que la hubo, el público ha hecho pagar los costos). En el resguardo de tanta coherencia, los conocedores apuntan a un dúo de timoneles afiatado y aterrizado: su director, Mauricio Correa, y su editor periodístico, Juan Carlos Díaz. La propia Tonka les daba los créditos el viernes en la despedida.

El sentido común indicaba que su sucesora natural era Katherine Salosny, otro ejemplo de resiliencia y madurez poco usual en el medio televisivo chileno. TVN, que la confirmó el mismo viernes, eligió bien: ella se merece la oportunidad de recuperar la titularidad en pantalla y los telespectadores nos merecemos volver a ver la buena pareja que forma con Camiroaga. Pero si no hubiese sido Kathy, aunque lo lamentaríamo