(Publicada el 20 de septiembre de 2009)
1. En Chile ya hay TV digital y alta definición. Tienen acceso a ella, por ejemplo, clientes de DirectTV y los usuarios de la dBox Pro de VTR. Los segundos, si cuentan con una tele que soporte el formato (diríamos que cualquiera de los LCD que hoy se venden), pudieron ver en HD el empate de la selección chilena con Venezuela el sábado 5 de septiembre. O sea, en realidad, la norma japonesa que se aprobó el lunes 14 es relevante sólo para la TV de libre recepción, que representa al 66,5% de los usuarios y al 91,3% de los hogares de menos ingresos. En las grandes ciudades chilenas alrededor de la mitad de los hogares tiene TV de pago, y pareciera que el mercado ha ido más rápido que el Estado en esta materia.
2. Hoy lo que realmente importa es la ley. Es indispensable para que los canales de libre recepción puedan comenzar a operar en digital, como ya sucede con la TV de pago. El proyecto que permite la introducción de la televisión digital terrestre (TDT) ingresó al Congreso para su estudio el 24 de octubre de 2008 y está con urgencia simple. El diputado de la comisión de Ciencia y Tecnología Patricio Walker afirma que debiera pasar a la Cámara no más allá de octubre, y asegura que es un “buen proyecto”. Igual caben, entre muchas, algunas preguntas. ¿Deben los actuales operadores de TV abierta, que suelen despertar serias críticas por la calidad de sus contenidos, mantener por derecho propio sus concesiones de radiodifusión televisiva en la era digital? ¿Es necesario el Consejo Nacional de TV? ¿Podrá este Consejo cumplir su función tomando en cuenta que se espera un número creciente de señales televisivas? ¿Cómo se fiscalizará el correcto funcionamiento de señales de sindicatos, juntas de vecinos o asociaciones indígenas? ¿O esas señales no serán fiscalizadas por ser de alcance menor y sin fines de lucro? ¿Cómo se determinará cuáles son los “programas de alto nivel cultural” que se espera traiga la TDT?
3. El factor plata. El anuncio de la norma vino junto a otros: habrá espacio para muchos y mejores programas y para muchos y mejores canales, sobre todo si son comunitarios y locales. Se supone que se financiarán vía subsidios y fondos estatales, que estarán contemplados en la ley de Presupuestos. Dos preguntas: ¿cuántos son los “recursos necesarios” para sostener esos canales y esos contenidos? y ¿hasta cuándo habrá que proveer de esos “recursos necesarios”?
Y respecto a las señales de alcance nacional (es decir, las estaciones televisivas abiertas de hoy): se espera que esos canales -que para entrar a la TDT tendrán que invertir unos US$ 200 millones en tecnología- produzcan contenidos propios de calidad y financien no sólo su señal central, sino otras dos o tres, porque la norma así lo permite. ¿Cómo lo harán? ¿Con los mismos US$ 430 millones de la publicidad que se disputan entre todos año a año? ¿Y si la TV de pago, que no necesita de la publicidad para financiarse, opera con un modelo de economía de escalas para conseguir sus contenidos y ya está digitalizada, sale a pelear en serio por un trozo de ese pastel? Da para dudar: si como viene pasando hasta ahora, el sostén de los canales grandes -que deben autofinanciarse y más- va a ser la publicidad, pareciera que algo no va a cuadrar entre este modelo de negocios y la era digital.
